瞬間告白劇
「ヒカルさん」
突然、知らない声に呼び止められ、振り返る。見覚えのある制服を着ているところから、恐らくは自分と同じ学校であるだろうということがわかった。他校の制服を着るという趣味がなければだが。
「何？」
遠慮がちに問い返す。
「はじめまして、カミヤマチハルって言います」
「はぁ、はじめまして」
どうしてぼくの名前を知っているのだろうか。
「あの、どうして名前……」
「だって有名ですよ。格好いいから。それに知らないと思いますがヒカルさんの隣のクラスなんです」
確かにそれは知らなかった。
「へえ、そうなんだ。で、何のよう？」
ぶっきらぼうに問う。
乱雑に放たれたその言葉に、チハルはきゅっと口をつぐんだ。
そして意を決したように再び言葉を紡いでいく。
「あのですね。今、付き合ってる人とかいますか……？」
そういうことか。なるほどなるほど。
「別にいないけど」
期待していた答えにパッと表情が明るく変わる。なんて分かりやすい人だろう。
「もし、よければですね。あの、あの」
その先が言えなくて、なんども「あの」という言葉を飲み込む。
ここまでくればいくら鈍感なぼくでも、その答えは想像がつく。
こういう経験も一回や二回のことではない。
「悪いけど、あなたと付き合う気はないよ」
明るかった表情が一瞬で土砂降りに変わる。感情が激しくて、見ている分には少し面白い。
「そ、そうですか。でも、どうしてですか？」
ふう。
「もしよければでいいんですけど、教えて……くれませんか？」
とっとと諦めてくれればいいものを。
聞かないほうが幸せだってことは、この世にいくつも転がっているのだよ。
「まずね、突然知らない人に告白されても気味悪いでしょ」
容赦なく言葉の刃が突き刺さっていく。
少し悪い気もしたが、そんな質問をする自分が悪いのだ。
自業自得。
「話したこともないのに、告白するってことは、結局噂とか、見た目とかで判断するわけでしょ。そんなことで好きになられてもうれしくないし」
ダメージを受けていく様子が手にとるように分かる。
「あと致命的なことだけど、あなたのようなタイプは好きじゃないの」
もうＫＯ寸前である。
恐らく次の言葉で、しとめることができるだろう
「ぼく、男の子と付き合う気ないから」
ショックと言うよりも驚きの表情が彼の顔いっぱいに広がった。
しばしの沈黙。
何と言っていいか、考えあぐねているようだ。
ようやくに頭の中に浮かんでいるおっきな疑問符を取り出す。
「だ、だって、ヒカルさんて女性です……よね」
「見ての通りだけど」
「それならどうして……？」
理解できないといった表情で、ぼくの方を見つめる。
「人にはそれぞれ好みってものがあるのよ」
驚きの表情を引っ込め、今度は落胆の表情を浮かべる。全く忙しい顔だこと。
「じゃ、そういうわけだから」
心地よい風が吹き、スカートを少し持ち上げる。
肩を落とす彼に向かって、軽く頭を下げ、ぼくはまた歩き出した。
July 9,2003
